In Maryland if the mother is married at the time of conception or birth of a child, the law presumes her husband is the child’s legal father even though he may not be the child’s birth father. What happens if the couple is unwed? If the mother is not married when the child is born, paternity can be established either through a court proceeding or by both parents signing an Affidavit of Parentage.

An unmarried mother or an unmarried father who have minor children together may file a paternity case. This would allow the Court to determine paternity (or non-paternity), and issue custody and visitation as well as child support orders.

If a person is established as a legal parent of a child, that person MUST support the child. It’s a crime for a legal parent to fail to support his or her child. A legal parent also has the right to seek custody and/or visitation rights related to the child.

Here are a couple of steps you can take to establish paternity:

Talk to your child’s mother. Many mothers recognize the importance for their child to have both parents involved, both financially and emotionally. It’s a much simpler process if you work together.

Affidavit of Parentage. If both parents agree you can sign an Affidavit of Parentage. This document establishes your paternity voluntarily. You can even sign it at birth, and your name will be included on the birth certificate. If you have any doubt that you are the father, however, you should not sign the affidavit. It’s also very important to know that either party can change their mind and rescind the affidavit within 60 days of the signing.

Genetic testing. If one of the parents does not want to sign the Affidavit of Parentage, you will have to pursue your paternal rights in court. Proving your paternity is simple with DNA testing. You can contact the Child support Enforcement Administration in your area to perform the test.

Filing in court. Once the DNA test shows you are the father, you and the child’s mother may sign a consent regarding paternity and support. If not, you will have to file for the court to formally declare you the father. At this point, you have all the legal rights and responsibilities of any parent.

Child support and child custody. You may petition the court to award you custody or visitation rights. Maryland law has no presumption that one parent is better suited to custody than another, and will consider what is in the best interest of the child.  The court will also establish your child support responsibilities.

If you have doubts about your paternity, do not sign the Affidavit of Parentage. The genetic test will clarify things easily enough. In the meantime, respond to any summons you receive from the court and cooperate with the court’s requests. Establishing your paternity may not be the way you envisioned entering fatherhood, but the reward of a life-long relationship with your child is well worth it. You do not have to go through this process alone. The attorneys at the Law Offices of McKenzie and Tehrani are experienced and able to assist you. Contact us today.

Establecimiento de la Paternidad en Maryland

En Maryland, si la madre está casada en el momento de la concepción o el nacimiento de un niño, la ley presume que su esposo es el padre legal del niño aunque no sea el padre biológico del niño. ¿Qué pasa si la pareja no está casada? Si la madre no está casada cuando nace el niño, la paternidad puede establecerse mediante un procedimiento judicial o mediante la firma de ambos padres de una Declaración jurada de paternidad.
Una madre soltera o un padre soltero que tienen hijos menores juntos pueden presentar un caso de paternidad. Esto le permitiría al Tribunal determinar la paternidad (o no paternidad) y emitir la custodia y las visitas, así como las órdenes de manutención de los hijos.
Si una persona se establece como padre legal de un niño, esa persona DEBE mantener al niño. Es un crimen que un padre legal no mantenga a su hijo. Un padre legal también tiene derecho a solicitar la custodia y / o derechos de visita relacionados con el niño.

Aquí hay un par de pasos que puede seguir para establecer la paternidad:

Habla con la madre de tu hijo. Muchas madres reconocen la importancia que tiene para sus hijos la participación de ambos padres, tanto económica como emocionalmente. Es un proceso mucho más simple si trabajan juntos.

Declaración jurada de paternidad. Si ambos padres están de acuerdo, puede firmar una Declaración jurada de paternidad. Este documento establece su paternidad de forma voluntaria. Incluso puede firmarlo al nacer y su nombre se incluirá en el certificado de nacimiento. Sin embargo, si tiene alguna duda de que usted es el padre, no debe firmar la declaración jurada. También es muy importante saber que cualquiera de las partes puede cambiar de opinión y rescindir la declaración jurada dentro de los 60 días posteriores a la firma.

Prueba genética. Si uno de los padres no quiere firmar la Declaración jurada de paternidad, tendrá que ejercer sus derechos paternos en la corte. Probar su paternidad es simple con pruebas de ADN. Puede comunicarse con la Administración de cumplimiento de manutención de menores en su área para realizar la prueba.

Presentación ante el tribunal. Una vez que la prueba de ADN muestra que usted es el padre, usted y la madre del niño pueden firmar un consentimiento con respecto a la paternidad y la manutención. De lo contrario, tendrá que solicitar que la corte lo declare formalmente padre. En este punto, tiene todos los derechos y responsabilidades legales de cualquier padre.

Manutención y custodia de los hijos. Puede solicitar a la corte que le otorgue la custodia o los derechos de visita. La ley de Maryland no presume que uno de los padres sea más apto para la custodia que otro, y considerará lo que es lo mejor para el niño. La corte también establecerá sus responsabilidades de manutención infantil.

Si tiene dudas sobre su paternidad, no firme la Declaración Jurada de Paternidad. La prueba genética aclarará las cosas con bastante facilidad. Mientras tanto, responda a cualquier citación que reciba del tribunal y coopere con las solicitudes del tribunal. Es posible que establecer su paternidad no sea la forma en que imaginó entrar en la paternidad, pero la recompensa de una relación de por vida con su hijo bien vale la pena. No tiene que pasar por este proceso solo. Los abogados de las Oficinas Legales de McKenzie y Tehrani tienen experiencia y pueden ayudarlo. Póngase en contacto con nosotros hoy.